PUMA ถอดคอลเลกชั่นอึราดเจ้าปัญหาออกจากเว็บไซต์ ชาวเน็ตแซวกลายเป็นแบรนด์ Poo-ma pants ไปซะแล้ว
กลายเป็นบททดสอบสำคัญด้านการบริหารภาพลักษณ์ที่คนทั้งโลกจับตา สำหรับวลี Poo-ma pants มุกเล่นคำที่เกิดขึ้นบนโซเชียลมีเดียหลังเหตุการณ์ไม่คาดฝันบนสนามแข่งฟิตเนสระดับโลก จนมีแรงกระเพื่อมถึงแบรนด์สปอนเซอร์หลักอย่าง PUMA ซึ่งล่าสุด PUMA ได้ตัดใจถอดคอลเลกชัน Joanna Wietrzyk x PUMA ออกจากเว็บไซต์ทั่วโลกแล้ว
สื่อออสเตรเลียเป็นรายแรกที่รายงานว่าเสื้อผ้าและรองเท้าในไลน์นี้หายไปจากหน้าอีคอมเมิร์ซของแบรนด์ ซึ่งได้รับการยืนยันแล้วว่ามีการลบออกไปจริง เบื้องต้นยังไม่มีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจาก PUMA
แม้จะเลือกเงียบ ไม่ยืนยันหรือปฏิเสธว่าจะตัดความสัมพันธ์กับนักกีฬา Joanna Wietrzyk ถาวรหรือไม่ แต่สื่อต่างประเทศชี้ว่าร่องรอยจาก PUMA ถึงตัวนักกีฬา Wietrzyk นั้นถูกลบออกเกือบทั้งหมด โดยเฉพาะการอ้างอิงถึง Wietrzyk บนช่องทางของแบรนด์ ซึ่งทั้ง PUMA และตัว Joanna Wietrzyk เอง ต่างยังไม่ออกมาให้ความเห็นต่อเรื่องนี้โดยตรง
ชาวเน็ตแซว Poo-ma pants
วลี Poo-ma pants มีจุดเริ่มจากเหตุการณ์ที่ปักกิ่ง โดยชาวเน็ตนำคำว่า "Poo" (แปลว่าอุจจาระ ในภาษาอังกฤษแบบไม่เป็นทางการ) มาผสมกับคำว่า Puma ที่เป็นชื่อแบรนด์สปอนเซอร์ของนักกีฬา กลายเป็น "Poo-ma" เพื่อล้อเลียนอุบัติเหตุขับถ่ายรถกางเกงในระหว่างการแข่งขัน HYROX ที่กรุงปักกิ่ง
ช่วงวันที่ 12-13 กันยายน 2569 สาว Joanna Wietrzyk นักกีฬาชาวออสเตรเลียวัยราว 22-24 ปี ซึ่งเป็นทั้งแบรนด์แอมบาสเดอร์ระดับโลกของ PUMA และอดีตเจ้าของสถิติโลกในรายการนี้ ประสบเหตุควบคุมการขับถ่ายไม่ได้ระหว่างการแข่งขันประเภทหญิงระดับเอลีท แทนที่จะหยุดกลางคัน เธอเลือกแข่งขันต่อจนครบทั้ง 8 สถานี และคว้าชัยชนะในรุ่นของตัวเองได้สำเร็จ
ภาพและคลิปเหตุการณ์ ซึ่งเห็นร่องรอยการขับถ่ายไหลลงขาและรองเท้า แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในโซเชียลมีเดียและฟอรัมสายฟิตเนส จุดกระแสมุกตลกเล่นคำอย่าง "Poo-ma pants" และ "Pooma" ที่ล้อเลียนทั้งตัวนักกีฬาและแบรนด์สปอนเซอร์ไปพร้อมกัน
PUMA ไม่ใช่แบรนด์เดียวที่ได้รับผลกระทบ เพราะท่ามกลางเสียงวิจารณ์ที่หลากหลาย ทั้งฝ่ายที่ชื่นชมความมุ่งมั่นไม่ยอมแพ้ และฝ่ายที่กังวลเรื่องสุขอนามัย ความปลอดภัย และความเป็นธรรมต่อผู้แข่งขันคนอื่นที่ต้องใช้สถานีและอุปกรณ์ร่วมกันในพื้นที่ปิด แบรนด์ผู้จัดอย่าง HYROX ก็ถูกจับตามองใกล้ชิด โดยแบรนด์แสดงท่าทียอมรับจุดบกพร่อง พร้อมปกป้องนักกีฬา HYROX ผ่านการออกแถลงการณ์บน Instagram ยอมรับว่าเหตุการณ์นี้สะท้อนความซับซ้อนใหม่ที่มาพร้อมการเติบโตของกีฬาประเภทนี้ในระดับโลก
HYROX จัดการด้วยจุดยืน
ฝั่ง HYROX นั้นยอมรับว่าโปรโตคอลด้านการแพทย์และการปนเปื้อนทางชีวภาพขององค์กรเกิดความไม่ชัดเจนเมื่อถูกนำมาใช้จริงในสนาม พร้อมเห็นด้วยว่าข้อกังวลจากชุมชนนักกีฬาเป็นเรื่องมีเหตุผล และให้คำมั่นจะทบทวนปรับปรุงมาตรฐานต่อไป
Moritz Fürste ผู้ร่วมก่อตั้ง HYROX ออกแถลงขอโทษโดยตรง ยอมรับว่าองค์กรทำผิดพลาดที่ไม่ตอบสนองทันที และได้ประกาศเปลี่ยนกฎ ให้อำนาจผู้อำนวยการแข่งขันสามารถถอนนักกีฬาออกจากการแข่งขันได้ หากพบเลือด อาเจียน ปัสสาวะ หรืออุจจาระที่สร้างความเสี่ยงต่อสุขภาพของตัวเองหรือผู้อื่น และในบางรายการยังคืนเงินค่าสมัครให้ผู้เข้าแข่งขันบางกลุ่มด้วย
ขณะเดียวกัน HYROX ก็วางเส้นแบ่งชัดเจนระหว่างการวิจารณ์การบริหารจัดการองค์กร กับการโจมตีตัวนักกีฬาโดยตรง โดยยืนยันว่าผู้ใดที่ข่มขู่หรือยุยงให้เกิดอันตรายต่อนักกีฬาจะถูกแบนถาวรจากการแข่งขันทุกรายการของ HYROX
ฝั่ง Wietrzyk เองได้โพสต์ขอบคุณกำลังใจจากแฟนๆ ผ่านภาพเซลฟีจากโรงพยาบาล ก่อนลบโพสต์ดังกล่าวออกในเวลาต่อมา
ภาวะนี้ทำให้แรงกดดันลุกลามถึง PUMA ไม่หยุด ประเด็นที่ถูกจับตาคือปฏิกิริยาของผู้ใช้โซเชียลมีเดียที่หันเป้าความสนใจมาที่ PUMA ในฐานะแบรนด์ต้นสังกัดของ Wietrzyk
มีผู้ใช้จำนวนมากแห่เข้าไปแสดงความคิดเห็นในโพสต์ล่าสุดของแบรนด์ พร้อมใช้คำล้อเลียนว่า "Pooma" แทนชื่อแบรนด์ และเรียกร้องให้ PUMA ออกมาชี้แจงต่อสาธารณะ ซึ่งที่ผ่านมา ความสัมพันธ์เชิงพาณิชย์ระหว่าง Wietrzyk กับ PUMA ถือว่าแนบแน่นไม่น้อย ทั้งการเป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ระดับโลก ร่วมงานกับแบรนด์ในกิจกรรมด้านผลิตภัณฑ์ และลงแข่งขันด้วยรองเท้าที่ PUMA ออกแบบมาสำหรับ HYROX โดยเฉพาะ
ก่อนหน้านี้ในเดือนกุมภาพันธ์ Wietrzyk เพิ่งสร้างสถิติโลกในรุ่น Women's Solo Pro ที่รายการ CENTR HYROX Phoenix ด้วยเวลา 56:03 นาที ขณะสวมใส่รองเท้า PUMA Deviate NITRO Elite HYROX แม้ PUMA ยังไม่ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ แต่ไม่กี่วันหลังเหตุการณ์ คอลเลกชัน "Joanna Wietrzyk x PUMA" ซึ่งเคยวางขายรองเท้าและชุดฝึกซ้อมประสิทธิภาพสูงบนเว็บไซต์ของแบรนด์ทั่วโลกก็หายไปอย่างเงียบๆ และบางหน้าโปรโมชันก็ถูกถอดออกด้วย
แม้ Wietrzyk จะยังระบุตัวเองเป็นนักกีฬา Puma Training บนอินสตาแกรม และคลิปเก่าของแบรนด์บางส่วนจะยังคงอยู่ก็ตาม แต่การเคลื่อนไหวมากมายถูกมองเป็นสัญญาณชัดเจนว่า PUMA พยายามตัดความเชื่อมโยงจากดราม่าที่ควบคุมยาก
ด้าน Joanna Wietrzyk ได้ออกแถลงขอโทษอย่างเป็นทางการ ยอมรับว่าควรหยุดแข่งขันตั้งแต่ตอนนั้น และตัดสินใจถอนตัวย้อนหลังพร้อมสละคะแนนที่ได้รับทั้งหมด ขณะเดียวกันก็ระบุว่ารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อความไม่สบายใจและความวุ่นวายที่เกิดขึ้น และเธอพร้อมเรียนรู้บทเรียนเรื่องการมองเห็นจังหวะที่ควรถอย
บทพิสูจน์ PUMA
ในฐานะพันธมิตรด้านชุดและรองเท้าอย่างเป็นทางการ PUMA ครองพื้นที่การพูดถึงบนโซเชียลไทยสูงมาก รองเท้า Deviate NITRO Elite HYROX และคอลเลกชันที่เกี่ยวข้องเป็นตัวเลือกยอดนิยมของนักแข่ง HYROX ชาวไทย โดยความร่วมมือระหว่าง PUMA กับ HYROX ยังถูกขยายไปจนถึงปี 2573 สะท้อนการลงทุนระยะยาวในกีฬาฟิตเนสเรซที่กำลังเติบโตเร็วในภูมิภาคนี้ด้วย
สำหรับ HYROX โจทย์สำคัญของแบรนด์คือความน่าเชื่อถือด้านการบริหารจัดการความปลอดภัยและมาตรฐานทางการแพทย์ แต่สำหรับ PUMA ที่ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับประเด็นที่ตัวเองไม่ได้เป็นผู้ก่อ นั้นต้องแบกรับผลกระทบผ่านความสัมพันธ์กับแอมบาสเดอร์ ซึ่งเป็นความเสี่ยงคลาสสิกของแบรนด์ใหญ่ที่พึ่งพาตัวบุคคล
ที่สุดแล้ว วิกฤต Poo-ma pants จะสั่นคลอนภาพลักษณ์ PUMA ไม่มากก้น้อย เพราะการถอดคอลเลกชันออกอย่างเงียบๆ โดยไม่มีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ อาจช่วย PUMA ลดความเสียหายระยะสั้นได้ แต่ก็ทำให้เกิดการคาดเดาต่อเนื่องเช่นกัน ส่วนนี้ PUMA อาจถูกตีความว่าบริษัทกำลังรอให้สถานการณ์นิ่งกว่านี้ก่อนสื่อสาร
หรืออาจถูกมองว่าเป็นการหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบต่อแอมบาสเดอร์ของตัวเองก็ได้
ผู้เขียน
ratirita
Nalinthip Phaksrikulkumthorn | Marketing | Retail | Media | Creative | Liverpool